皈依乃佛教徒之根底入门。所谓内道、外道之差别在于有无皈依三宝。皈依为皈投或依托之意，也就期望投靠三宝的力气而得到维护与摆脱。三宝指佛、法、僧：佛为醒悟者，法为教义，僧为连续佛的慧命者。

　　皈依因心态的不同可分为上、中、下三士道。下士道的皈依心态，是为自己能从三恶道及此生一切的苦楚与逝世的惊骇中得到维护与摆脱。中士道的皈依是指声闻众与阿罗汉们的皈依心态而言，他们的心态是为自己此生能自六道轮回的苦楚中摆脱、得到安泰而求皈依。上士道的皈依在心态上，不光自己要求摆脱，并且是为利益一切一切众生而皈依。

　　南无·喝啰怛那·哆啰夜耶。(1) ná mó ·hé là dá nā ·duō là yà yē。 南无·阿唎耶。(2) ná mó ·ā lì yē。